LE STRESS CHRONIQUE AUGMENTE-T-IL LE RISQUE DE CANCER ? UN MéDECIN RéPOND

Un oncologue explique le lien complexe entre stress chronique et cancer, dont l'association est débattue par les scientifique.

“Vous êtes nombreux à me poser la question : existe-t-il un lien entre le stress chronique et le risque de cancer ?, introduit le Dr Idriss Troussier, oncologue et vulgarisateur via son compte Instagram @doc.anticancer.

Rappelons que selon l’Organisation mondiale de la Santé, le stress apparaît lorsque "les ressources et stratégies de gestion personnelles sont dépassées par les exigences". Il peut être ponctuel ou chronique, et provoque la libération d’hormones comme l’adrénaline et le cortisol. Si l'on peut dire aujourd'hui avec certitude qu'il existe un lien de cause à effet entre le stress et les maladies cardiovasculaires, on ne peut pas en dire autant pour le cancer. Le Dr Idriss Troussier est revenu sur la question.

Stress chronique et cancer : pas de lien scientifique démontré

"Ce que la littérature nous dit c'est que les données sont contradictoires et que pour le moment, il n'y a pas de lien clair entre stress chronique et augmentation du risque de cancer," établit le médecin. "Cependant, il y a des études qui montrent une possible association”, explique-t-il dans une vidéo datant du 23 octobre.

Il cite par exemple une étude néerlandaise datant de 2024, selon laquelle un taux de cortisol élevé était lié à un risque de cancer jusqu'à six fois plus élevé pour les cancers du sein, du poumon et colorectal. Mais comme l'explique le médecin, l'étude en question conclut à une association, et non à un lien de causalité. Autrement dit, le stress n'est pas directement responsable de l'apparition du cancer. En revanche, il est possible que les mécanismes du stress influent indirectement sur le dérèglement hormonal, l'inflammation chronique ou encore l'immunité.

En conclusion, "pour le moment, que ce soit l'OMS ou que ce soit toutes les autres études, elles n'ont pas montré un lien clair entre le risque de cancer et le stress chronique," explique le Dr Troussier. "Ça reste encore un sujet qui est très débattu."

@doc.anticancer via Instagram

Le stress comme facteur de risque du cancer ?

Si le stress et le cancer ne sont pas directement liés, la Ligue contre le cancer confirme que le stress peut devenir un “facteur de risque” du cancer car “l’une des réponses du corps au stress intense et prolongé est l’augmentation du taux de cortisol dans l’organisme qui, sur le long terme, peut affaiblir le système immunitaire et rendre le corps plus réceptif aux infections”, comme l’explique la professeure Raphaëlle Richieri, psychiatre au sein de l’Institut Paoli-Calmettes de Marseille sur leur site internet. Cette diminution de la fonction immunitaire pourrait “favoriser l’apparition de certains cancers, simplement parce que le système immunitaire joue un rôle crucial dans la surveillance et la destruction des cellules anormales, y compris les cellules précancéreuses ou cancéreuses”.

Selon le centre Léon Bérard pour la lutte contre le cancer, le stress est surtout associé à une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires et peut indirectement favoriser le cancer en entraînant des comportements à risque (tabac, alcool, mauvaise alimentation, sédentarité). De plus, le cancer lui-même peut provoquer un stress important, nécessitant un accompagnement psychologique pour les patients et leurs proches.

Sources :

• Instagram Reels, @doc.anticancer, 23 octobre 2025
• Stress et cancer, lien avéré ou idée reçue ?, Ligue contre le cancer, 26 août 2024
• Stress et cancer, Centre de lutte contre le cancer Léon Bérard
• Chronic Stress Related to Cancer Incidence, including the Role of Metabolic Syndrome Components, Cancers, 28 mai 2024

2025-11-03T17:24:27Z