CERVEAU : CETTE HABITUDE SIMPLE ENCOURAGE LA FORMATION DE NOUVEAUX NEURONES

Pour préserver la santé de votre cerveau, prenez l’habitude de développer de nouvelles compétences.

Apprendre le japonais pour le plaisir (et non pour le travail). Faire des mots croisés pour la première fois à 30 ans. Suivre des cours de piano. Visiter un musée. Faire de la broderie. Apprendre la céramique. Participer à un club de lecture. Toute activité qui challenge le cerveau (en dehors du cadre professionnel) favorise la santé cérébrale. C’est incroyable, mais pourtant vrai : selon les neuroscientifiques, développer de nouvelles compétences favorise la production de neurones (oui, il est donc possible de remplacer ceux que l’on pensait avoir perdus après certains excès de jeunesse). Dans son nouveau livre El cerebro atómico (“Le cerveau atomique”), Beatriz Larrea explique que le cerveau possède la capacité de se régénérer et qu’un environnement stimulant favorise la neurogenèse (c’est-à-dire la formation de nouveaux neurones). En effet, l’autrice se réfère à des études publiées dans la revue spécialisée The Lancet qui confirment que challenger le cerveau le maintient en bonne santé. Plus on le sollicite au fil des ans (notamment via l'éducation ou le travail), plus le risque de démence diminue. Elle ajoute également que la retraite, lorsqu’elle s’accompagne d’un manque de stimulation intellectuelle, peut accélérer de 40 % le déclin cognitif. L’experte conseille donc d’adopter dès maintenant une bonne habitude : développer de nouvelles compétences, pour faire travailler son cerveau et ainsi favoriser la formation de neurones.

Avec le temps, la curiosité se révèle être la meilleure alliée d’un cerveau en bonne santé. La Dre Amaya Manrique, experte en médecine de précision chez The Beauty Concept, confirme que la stimulation cognitive (provoquée par de nouvelles activités qui challengent le cerveau) renforce les connexions neuronales. “La plasticité neuronale est la capacité du cerveau à changer et à s’adapter tout au long de notre vie. Nos neurones peuvent établir de nouvelles connexions, renforcer celles qui existent déjà ou créer d’autres voies. C’est un phénomène qui s’opère naturellement lorsque l’on apprend de nouvelles choses. Pour faire simple : le cerveau est parcouru de connexions neuronales, semblables à des autoroutes. Plus vous empruntez l’une d’entre elles, plus elle devient efficace. Celles que vous délaissez disparaissent, permettant au cerveau de créer de nouvelles connexions qui mènent au même endroit”, explique l’experte. Découvrir de nouvelles activités avec une curiosité enfantine peut donc nous aider à établir davantage de connexions neuronales.

L’état de flow : plus de concentration, moins de stress

Souvenez-vous de toutes les fois où vous avez commencé un hobby. Apprendre une nouvelle compétence nous motive, et nous plonge dans un état de concentration tel que l’on ne voit pas le temps passer. Aucune distraction, pas même un téléphone qui vibre, ne peut nous sortir de cette bulle de bien-être. C’est ce qu’on appelle l’état de flow, ou expérience optimale. Comme nous l’expliquent Leïla Salamat-de Blignières et Laura G. Ortiz de Zárate, fondatrices d’ellas Coach, “nous atteignons l’état de flow lorsque nous nous concentrons sur une activité à la fois simple et agréable, qui nous captive sans nous ennuyer ou nous frustrer. Cet état survient lorsque nous effectuons des tâches prenantes qui suscitent une tension créative et favorisent une productivité accrue.” Alors, le stress disparaît. En effet, le plaisir, la concentration et la motivation que provoque l’apprentissage d’une nouvelle compétence permettent au cerveau de produire de la dopamine, l’hormone du bonheur et de la récompense.

Comment favoriser la plasticité neuronale ?

La stimulation cognitive résultant de l’apprentissage de nouvelles compétences dans un environnement approprié (ainsi que d’un sommeil de qualité, d'une bonne gestion du stress et d'une alimentation équilibrée) peut être complétée par certains soins adaptés. Les bonnes habitudes sont essentielles à la santé cérébrale, certes, mais il existe aujourd’hui un traitement de stimulation magnétique transcrânienne qui cible les zones du cerveau impliquées dans la régulation émotionnelle, la fonction cognitive et la maîtrise de soi. Cette technologie, baptisée Exomind, a déjà séduit Serena Williams et Gwyneth Paltrow. Pendant 25 minutes, un appareil placé au-dessus de votre tête envoie des impulsions magnétiques qui activent les neurones et favorisent leur communication (ces séances relaxantes s’accompagnent d’un léger bourdonnement émis par la machine). “En ciblant des circuits neuronaux spécifiques, cette technologie améliore la fonction cérébrale, optimise les performances cognitives, soulage les symptômes de troubles tels que l’anxiété ou la dépression, améliore l’humeur, offre un regain d’énergie et nous aide à prendre de meilleures décisions”, explique la Dre Amaya Manrique à propos de ce traitement (que propose d’ailleurs The Beauty Concept). Si la stimulation magnétique transcrânienne vous intéresse, n'hésitez pas à apprendre tout de même de nouvelles compétences : rien de tel pour préserver la santé du cerveau sur le long terme.

Article initialement publié sur vogue.es

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2025-09-08T15:06:30Z